Von außen betrachtet scheint sich Pennycress Olivia Larkspur mit ihrem Schicksal abgefunden zu haben. Verraten – ja, beinahe verkauft – von ihrer eigenen Familie, steckt sie in einer lieblosen Ehe fest. Einer, in der sie die Einzige ist, die noch Treue kennt, und in der sie es nicht einmal wagen dürfte, diese Tatsache infrage zu stellen. Noch redet sich die gerade einmal 29-jährige ein, dass sie all das zum Wohle ihrer Eltern und Geschwister erträgt. Immerhin geht es ihnen seit einigen Jahren dank der üppigen Aussteuer deutlich besser. Die Schulden sind beglichen, und ihre jüngsten Geschwister müssen nicht mehr am Hungertuch nagen. Im Grunde ist also alles in Ordnung. Zumindest auf dem Papier. Wäre da nicht dieser beißende Gedanke, dass sie sich mehr vom Leben erhofft hatte. Mehr Freude. Mehr Liebe. Einen Mann, der sie nicht nur ihres Körpers wegen begehrt. Eine Familie. Kinder – ein Wunsch, der ihr immer wieder verweigert bleibt. Während sie schweigt, schläft sich ihr Mann durch den Distrikt und macht daraus nicht einmal ein Geheimnis. Was für ein charmanter Lebenspartner. Seit zwölf Jahren ist ihre kleine Holzwerkstatt das Einzige, was sie bei Verstand hält. Dort entwirft und fertigt sie ihren eigenen Holzschmuck, der in der Gemeinschaft längst großen Anklang gefunden hat. Von Ketten über Armbänder bis hin zu Talismanen – alles aus den Händen der Holzschnitzerin. Doch so sehr sie ihre Arbeit liebt, genügt sie nicht, um die Leere in ihrem Herzen zu füllen. Vielleicht verfängt sie sich deshalb in letzter Zeit etwas öfter in den Augen des neu stationierten Friedenswächters.

Die Sensation aus dem Kapitol. Niemand kannte deinen Namen bis du ihn laut vor der Kamera ausgesprochen hat. Es war ein Risiko jemanden ohne Namen vor die Kamera zustellen oder jemanden der kaum jemand kannte. Doch dien Lächeln und deine Schönheit sowie dein endloses Charisma hat das Kapitol in deinen Bann gezogen. Du bist gut darin andere Menschen dazu zubringen sich in dich zu verlieben. Du bist gut darin ihnen ein gutes Gefühl Übersicht selbst zu geben. Das ist deine Gabe, selbst durch den Fernseher. Die Menschen hängen an deinen Lippen und es gibt viele Frauen, die sich sicherlich wünschen du zu sein. Wunderschön, intelligent, Moderatorin ihrer eigenen Show und dazu verheiratet im einem der Lynchs mitunter die angesagtesten Junggesellen im Kapitol. Und du hast dir einen geangelt als wäre es nichts. Für die außenwelt habt ihr die perfekte Ehe, er vergöttert dich und du lässt es dir gut gehen, doch die Liebe die er für dich verspürt kannst du leider nicht erwiedern. Er war dein Raus aus deinem Scheiß leben, eine Gelegenheit die du am Schopf gepackt hast und nun ganz oben bist.

Immer mit dem Kopf durch die Wand, das könnte zu deinem Motto werden. Irgendwie hast du das Gefühl, dass du im Distrikt gefangen bist und dich nur schwer befreien kannst. Der Gedanke andere Orte einfach mal zu sehen, der schwebt dir immer vor. Auch wenn du eigentlich glücklich in 4 ist. Du hast das Meer, die Wellen, das Gefühl sich frei zu fühlen, auch wenn man nicht wirklich frei ist. Die Spiele mögen Menschen verändern, aber du willst immer der Gleiche bleiben, selbst wenn du dort dabei wärst. Du würdest dich nicht ändern wollen. Aber keiner von ihnen wird zum Mörder gemacht, das machen sie alle mit sich selbst. Du würdest es vermutlich auch tun, wenn du keine andere Wahl hättest, aber du hasst den Gedanken, dass das aus dir werden könnte. Vielleicht verändern sie dich ja auch, wer weiß.

Poesy Voss verlor nie. Das musste ihr im Blut liegen, schließlich war ihre ganze Familie ausschließlich für eins bekannt: Erfolg. Als Tochter und Erbin der einzigen Seidenmanufaktur im ganzen Distrikt 8 wurde ihr ein zukünftiges Vermögen bereits in die Wiege gelegt. Und die Achtzehnjährige musste nur noch ein Erntefest überstehen, bis sie wirklich frei war. Frei von den Ketten des Kapitols, die ihr Potenzial einsperrten. Ob Poesy wohl je erkennen würde, dass goldener Käfig immer noch ein Käfig war? Wie lange die verzogene Tochter aus der Oberschicht wohl noch ihre makabrere Fröhlichkeit beibehalten würde, sobald die Hungerspiele ein weiteres Mal wie ein Engel des Todes durch Acht ziehen würden.

Natürlich kannte jeder den Namen von Pennsy Yun. Schließlich war sie die Siegerin der 44. Hungerspiele und hat sich auch im Kapitol einen Namen gemacht. Und zwar als Junkie vom Dienst. Mittlerweile war sie 23 Jahre alt und bald dürfte sie ihr zehnjähriges Jubiläum als Überlebende feiern, in dem sie Kindern aus dem 6ten Distrikt beim Sterben zu sah. Welch eine Ehre! Die einzige Leistung, auf die sie wirklich stolz war, war der Wohlstand der ihrer Familie nun zugutekam. Sie selbst war in den Slums des Distriktes aufgewachsen und lernte aus Schrottresten wahre Meisterwerke zu bauen. Jetzt lebte sie in einem großen Haus, welches im Keller sogar eine illegale Werkbank besaß.